La crise climatique n’est plus une menace lointaine pour les générations futures. Elle affecte déjà le quotidien de millions d’enfants à travers le monde. Dans son Rapport sur les risques climatiques pour les enfants 2026, l’UNICEF dresse un constat préoccupant : près de la moitié des enfants de la planète sont désormais exposés à au moins trois menaces climatiques simultanées. Les territoires insulaires, particulièrement vulnérables aux événements extrêmes, figurent parmi les espaces les plus exposés.
Une génération confrontée à des aléas climatiques multiples
Selon l’UNICEF, 1,1 milliard d’enfants, soit près d’un enfant sur deux dans le monde, vivent dans des zones exposées à au moins trois aléas climatiques conjugués. Au total, la quasi-totalité des enfants de la planète est aujourd’hui confrontée à au moins un risque climatique majeur.
Le rapport s’intéresse à huit menaces particulièrement fréquentes : les sécheresses, les vagues de chaleur, les chaleurs extrêmes, les inondations fluviales et côtières, les tempêtes tropicales, les incendies ainsi que les tempêtes de sable et de poussière.
Les conséquences sont déjà bien visibles. Les vagues de chaleur favorisent les coups de chaleur et la déshydratation, les sécheresses accentuent l’insécurité alimentaire, tandis que les tempêtes et les inondations perturbent durablement l’accès aux services essentiels et entraînent parfois le déplacement de familles entières.
« La vie des enfants continue d’être bouleversée par les vagues de chaleur, les feux incontrôlés, les sécheresses et les inondations », souligne Catherine Russell, directrice générale de l’UNICEF.
Les territoires insulaires particulièrement exposés
L’UNICEF insiste sur la situation particulière des territoires insulaires. Le rapport indique que la totalité des enfants des territoires insulaires français sont exposés au risque de tempêtes tropicales sévères.
Cette vulnérabilité dépasse la seule question de l’exposition aux phénomènes météorologiques. Dans les îles, un événement climatique majeur peut affecter simultanément plusieurs services essentiels : établissements scolaires, structures de santé, réseaux d’eau, infrastructures de transport ou encore dispositifs de protection sociale.
L’organisation souligne également que de nombreux territoires insulaires disposent de capacités d’adaptation limitées en raison de services publics parfois insuffisamment dotés ou confrontés à des contraintes structurelles particulières.
Renforcer dès aujourd’hui la résilience des territoires
Face à ce constat, l’UNICEF appelle les gouvernements et l’ensemble des acteurs publics à faire de l’adaptation une priorité. L’organisation plaide notamment pour le développement d’écoles sûres et respectueuses de l’environnement, de systèmes de santé capables de résister aux chocs climatiques, d’infrastructures d’eau et d’assainissement plus robustes ainsi que de systèmes d’alerte précoce adaptés aux besoins des enfants.
L’enjeu est également de mieux intégrer la jeunesse dans l’action climatique, en renforçant l’éducation à l’environnement et les compétences liées à la transition écologique.
Au-delà des chiffres mondiaux, le rapport rappelle une réalité de plus en plus tangible pour les territoires insulaires : protéger les enfants face au changement climatique ne relève plus uniquement de la prévention des risques.
Il s’agit désormais d’un enjeu d’adaptation des services essentiels et de résilience territoriale, afin de préserver les conditions de vie des générations futures dans un environnement appelé à connaître des événements extrêmes plus fréquents et plus intenses.
Le document est téléchargeable sur le site de l’UNICEF, ou suivant ce lien Children’s Climate Risk Report 2026
